Belastungsintoleranz bedeutet, dass der Körper von Kindern und Jugendlichen mit Long Covid oder ME/CFS auch kleine Belastungen schlecht verkraftet. „Belastung“ meint dabei nicht nur Sport, sondern auch Schule, Konzentration, Bildschirmzeit, Gespräche oder laute Umgebungen. Schon kurze Anstrengung kann dazu führen, dass sich Symptome deutlich verstärken: stärkere Erschöpfung, Schmerzen, Kreislaufprobleme, Konzentrationsstörungen oder grippeähnliches Krankheitsgefühl.

Typisch ist, dass sich die Verschlechterung oft erst Stunden später oder am nächsten Tag zeigt und mehrere Tage oder länger anhalten kann. Man spricht dann von einem Crash oder von PEM (Post-Exertional Malaise). Für Familien ist wichtig zu wissen: Das Kind wirkt vielleicht kurz „besser“, zahlt aber später einen hohen Preis.

Belastungsintoleranz ist kein Zeichen von Faulheit oder fehlendem Willen, sondern Ausdruck einer körperlichen Erkrankung. Ein gutes Energiemanagement (z. B. Pacing, Pausen, angepasste Anforderungen in Schule und Alltag) hilft, Überlastungen zu vermeiden und den Verlauf zu stabilisieren.